Blogg Florida 2009/2010

05.12.09 Hei folkens,
Billetter er allerede bestilt, og innreisetillatelsen til USA er i orden.
Utreise fra Tromsø er 16.12.09. Skal overnatte i Oslo hos Patrick og Henriette.
Flyr så med Continental Airlines fra Gardermoen dagen etter (torsdag) kl 11:05.
Lander på Newark i New York kl 14:00 lokal tid. Skifter fly med avgang kl 15:45.
Ankommer så Fort Myers airport kl 19:05 om gudene står oss bi.
Hotellet ligger bare ca 20 min unna flyplassen og heter:
 
Holiday Inn Express, Hotel & Suites
27891 CROWN LAKE BLVD
BONITA SPRINGS, FL 34135
 
Telefonnummer til hotellet er 1-239-9480699 (men jeg har jo med mobilen).

08.12.09 Kommunikasjon, YES!
Jeg fant plutselig ut at jeg ikke kan dra helt til USA uten en PC, så jeg har kjøpt meg en liten Asus 10" som veier litt over ett kilo. Den har innbygget både mikrofon og kamera, og Skype er selvfølgelig installert. Mitt brukernavn der er jarle_andersen så det er bare å hekte meg på som én av dine kontakter. Så får vi bare håpe at det stemmer at hotellet har trådløs Internettforbindelse til alle gjestene.

17.12.09 Flyreisa
Jeg må innrømme at jeg av flere grunner gruet meg til reisa, spesielt den lengste biten som av Continental Airlines var oppgitt til å vare i 8 timer og 55 minutt. Men jeg hadde gruet meg uten grunn skulle det vise seg. For det første viste alle seteskjermene at flytiden var beregnet til 7:40, og da vi endelig landet i New York var kroppen fortsatt løs og smidig (ryggskaden til tross). Mitt skamferte ansikt (skjemmende hevelser i alle regnbuens farger etter fallet på isen på vei hjem fra årets Julebord fredagen i forveien) syntes ikke plage verken passkontrollører eller amerikanske myndigheter. Så da så… Men et skår i gleden ble det jo: Da vi ankom flyplassen i Fort Myers (uttales for øvrig Maiers) var golfbaggen til reisefølget ikke lenger med oss. Men det viste seg å være fordi såkalte "oversized bags" har lavere prioritet enn vanlig gods og ofte ettersendes av den grunn. Så da den dukket opp dagen etter var humøret nesten på topp igjen.

18.12.09 Humøret
Humøret ja. Tror nok at mitt stygge fall etter Julebordet tross alt har "kostet meg noen kalorier". Har måttet stålsette meg og først tørre vise meg frem som et menneskets svar på pandabjørnen. Deretter som en flekkete guling (deler av venstre ansikt er mer vietnamesisk enn norsk). Ja jeg var rett og slett bekymret for at jeg kunne bli nektet innreise i USA. Legg til noen kalorier slitsom reise med tidsforskjeller etc, så ligger alt til rette for en liten reaksjon. Og den kom. Om ikke overveldende så ble det i alle fall en liten demper på gleden man normalt opplever ved ankomsten til årets ferie i Syden.

18.12.09 Hotellet
Hotellet var ikke helt som vi trodde. Blant annet "manglet" det kjøleskap og en enkel kjøkkenkrok. Men det tror jeg vi må ta på egen kappe. Det gikk litt over stokk og stein da vi i begynnelsen av oktober veide de forskjellige alternativene opp mot hverandre. Dårlig med garderobeskap og knagger for å henge fra seg klær og håndklær er det også. Men for øvrig er vi veldig fornøyd. Gratis trådløs bredbånd! Og frokosten i dag var langt over det vi hadde forventet.

18.12.09 Været
Ja det skjer jo en gang iblant når man ankommer feriestedet at det høljer ned i bøtter og spann. Men pytt, pytt (hehe). Det blir nok bedre. Har enda ikke hatt tid til å finne en skikkelig Internett-leverandør av værmeldinger for området. Så dette blir vel et tema jeg må forfølge i flere innlegg i dagene fremover.

18.12.09 Meksikansk mat
Det heftige regnet ga seg tidlig på ettermiddagen. Mens jeg brukte det meste av dagen til å slappe av, sove litt innimellom og skrive i bloggen, var reisefølget mitt flittig og fartet rundt omkring i byen. Hun orienterte seg mht lokal transport, og kom selvfølgelig tilbake med mange nyinnkjøpte ting. Dessuten hadde hun fått med seg at det vrimlet av utesteder i nærmiljøet. Så vårt første måltid ble på et meksikansk utested, og min første øl i junaiten ble derfor ikke amerikansk. Og hør nå: 22 oz (0,65 liter) kostet 2,75 USD (under 18 NOK) på restaurant! Her kan en man trives! Maten var billig og bra den også.

19.12.09 Nytt kamera - 19.12.09
Som oppdaget på flyet så duger ikke mitt Kodak C813 ved dårlige lysforhold. Så jeg tok den lokale Shopping Shuttle til Coconut Point og butikken Best Buy der. Etter å ha luktet litt på diverse Nikon-modeller falt til slutt valget på Sony W290 som kostet 247 USD med ekstra 4 MB memory. Så får vi se om det duger. Trenger vel søndagen til å sette meg inn i de mye mulighetene som det kameraet gir.

19.12.09 A woman of my heart
Det er lørdags kveld og vi sitter og venter på maten på en italiensk grillrestaurant. Her er omtrent flere kelnere enn gjester (og dette er en diger stappfull restaurant!). Kokkene jobber på et åpent kjøkken, og hver gang de flamberer ett eller annet ser det som om de bruker digre flammekastere. Vår kelner spør om alt er OK. Reisefølget svarer at hun synes vi fikk for lite redwine og for mye sparkling water. Kelneren reagerer prompte: You are a woman of my heart; More wine and less water!

20.12.09 Søndag formiddag
Da er planene for lillejulaften klare. Vi skipper leie av bil inntil videre, og drar til Key West sjøveien i stedet. Sjekk Key West Express om du er nysgjerrig. Kommer tilbake til dette senere. For øvrig er ikke været helt perfekt. Dårlig forhold for å sole seg på stranda. Dessuten er den litt langt unna uten sykler (som vi først får ordnet med i morgen). Reisefølget mitt er dratt på golfbanen og blir borte i 6 timer. Jeg leser bruks-anvisning og tester ut mitt nye Sony kamera. Livet er herlig.

21.12.09 Sykkel må man ha
Forholdene her borte er tilrettelagt for at man skal kommer seg rundt omkring med bil. Så det er tungvint å være fotturist. Men i dag er endelig sykkelen på plass. Første oppdrag blir å finne ut om den katolske kirka her har Gudstjeneste på Julaften.

22.12.09 Første dag på stranda
Endelig kom varmen. Er akkurat kommet tilbake på rommet etter 3,5 timers soling på stranda. Ser på Internett at temperaturen nå er oppe i 22 grader. Tror vi var helt nede rundt 10 grader i går. Måtte bytte sykkel i dag. Den jeg fikk først ga meg ryggtrøbbel. Ble sittende for oppreist. Men jeg plages fortsatt av smerter i baken etter det spektakulære Julebordfallet mitt. Makan...

23.12.09 Key West (lillejulaften)
Turen til Key West på lillejulaften var kjempefin, men det ble egentlig vel mye å fordøye. Inntrykkene sto i kø. Det som slo meg mest, var de enorme kontrastene mellom rik og fattig. Jeg ble rett og slett sliten. Tok en haug med bilder, og noen av dem akter jeg å legge ut på fotoarkivet i dagene fremover.

24.12.09 St. Leo Catholic Church (Julaften)
For første gang i mitt liv har jeg overvært en katolsk Gudstjeneste. Fikk ikke akkurat Julestemning, men det gjorde likevel inntrykk når ei kirke halvfull av spansktalende mennesker sang Feliz Navidad. Etter kirkebesøket (som var på kvelden) tok vi taxi for å spise på restaurant. Her ble det flere banebrytende opplevelser: Ikke bare var det første gang på restaurant på selveste Julaften, men også første gang på restaurant (i over en time) mens taxisjåføren sitter utenfor og venter på oss! Jeg forsøkte å betale ham men... "NO, you pay me when I've brought you guys safely back to the hotel". Og da ville han bare ha 15 dollar!

25.12.09 Første Juledag
I dag har det vært en avslappende dag med litt soling på bassengkanten her på hotellet. Mens jeg lå der og solet meg fikk jeg samtidig jaggu ca 10 minutter med et forfriskende tynt regn som minnet litt om yr. Merkelig hva amerikanerne har stelt i stand. Senere på ettermiddagen kom et skikkelig regnskyll, og jeg måtte rømme opp på rommet. Og der fikk jeg for første gang i år litt Julestemning med Sølvguttenes Julemesse på øret.

26.12.09 Andre Juledag
Dagene går og man koser seg i varmen. Ikke noe spesielt å rapportere. Sykler litt rundt i bare skjorteermene og spiser småsnaks (og drikker litt rødvin) på forskjellige sjapper her i nærområdet. Livet er fortsatt herlig.

26.12.09 Sneaky Pete's
Tidligere på lørdagen hadde jeg oppdaget en musikkrestaurant på min sykkeltur i nærområdet, så om kvelden stakk jeg innom for å spise, se og høre. Skikkelig amerikansk opplegg med bar, ett par biljardbord og det hele. Adam (bartender som hadde fri) spør om jeg er ofte her på ferie. Jeg svarer: This is my first time ever to the US. Adam sier: Welcome home!

27.12.09 Naples - Søndag
På musikkrestauranten kvelden i forvegen ble jeg kjent med Daisy. Hun inviterte meg på besøk og omvisning i vakre Naples som ligger ca 30 km sør for Bonita Springs. Der var det Art Festival med utallige kunstsjapper ute i gata. Vi ruslet rundt i gatene, gikk ned på stranda og fikk med oss solnedgangen.

28.12.09 Mandag og soleksem
Jaggu har jeg ikke fått soleksem på halsen. Tror det kommer av skitne brillesnorer og at jeg ikke skifter skjorter ofte nok. Er jo ikke blitt solbrent ellers, kun litt tørr hud i panna, så jeg kan jo håpe på at det bare er en liten irritasjon i huden? Nå har jeg i alle fall renset brillesnorene, tatt på ren skjorte og skal oppholde meg minst mulig i sola i dag. Har startet vaskemaskinen (myntautomat) og brukte skorter skal bli rene igjen.

29.12.09 Irsk pub
Like i nærheten ligger det en irsk pub. Stakk innom der i går kveld (tirsdag) og tok meg en Guinness. Stappe fult med folk. Tydeligvis et populært spisested. Men jeg var ikke sulten, så jeg la veien innom Sneaky Pete's igjen. Der var heller lite med folk, og jeg tok tidlig kveld etter noen rødvin der.

30.12.09 Soleksem og inne-tilværelse
Tiden går, og den steikende sola ute jager meg innendørs. Trodde at eksemen var på vei til å gi seg, men så blusset den opp igjen da jeg gjorde et lite solingsforsøk. Etter å ha lest litt om temaet rundt omkring på Internett, ser jeg at den kan være forårsaket av stoffer i sprayoljen (nyinnkjøpt faktor 12). Nå venter jeg bare på at det skal skumre slik at jeg kan stikke ned på apoteket og kjøpe Aloe Vera. Hjelper det skal jeg kjøpe en annen solbeskyttelse.

30.12.09 Gartneren
Lenket til hotellet får man jo med seg ting utenfor allfarvei. Som for eksempel den utrolige innretningen gartneren her bruker til å slå plenene med. Hjemme i Tromsø har man elendig manøvrerbare maskiner med et tyngdepunkt så høyt at de ikke kan klippe de bratteste partiene i Kongeparken. Om du har sett bildet i mitt online fotoalbum så skjønner du hva jeg mener. Når jeg i tillegg nevner at de to store bakhjulene drives helt uavhengige av hverandre, og at sjåføren enkelt og greit styrer hjulene med to spaker som fungerer som både gasspedaler og girstenger. Superenkelt, og støynivået er en brøkdel av de hjemme i Tromsø.

30.12.09 Taxisjåføren
Taxisjåføren som insisterte på å være vår privatsjåfør på Julaften ble selvfølgelig førstevalget da jeg endelig bestemte meg for å dra til Naples (søndag den 27.12.09). Jim er en snakkesalig kar med en herlig humor. Jeg spurte om GPS-innretningen i frontruta var hans egen eller Dudgets (taxifirmaet). Nei, den var hans private. "It even has voice announcements, but I have turned her off. If I ever need a woman to give med directions, I might as well get married again".

31.12.09 Hydrokortisonsalve
Jo da, reisefølget hadde kortisonsalve, men jeg var skeptisk (selvfølgelig). Måtte sjekke på det lokale apoteket om det var riktig medisin (var mer giret for Aloe Vera). Så da apotekeren kom frem med en hydrokortisonsalve som inneholdt Aloe Vera, og hun i tillegg anbefalte den, var valget greit.

31.12.09 Solfaktor 50
Med under ett døgns behandling med kortisonsalve er soleksemen blitt atskillig bedre. Og når jeg i tillegg ikke er her for å bli brun, gikk jeg like godt hen og kjøpte en allergitestet babylotion med solfaktor 50! Den er så vannavstøtende at det blir dobbelt forbudt å stupe i hotellets swimmingpool (jeg vil bli kastet opp igjen).

31.12.09 Nyttårsaften
Daisy ville ha meg med i limousin på VIP party, men motet sviktet og dumme beskjedne Jarle takket nei. Så Nyttårskvelden ble feiret på Sneaky Pete's som er blitt mitt favorittutested. Det var lenge varslet regn, men det uteble heldigvis. Jeg hadde håpet på flotte bilder av mange raketter i vakkert fullmåneskinn. Det ble det heller ikke mye av. Amerikanerne er tydeligvis ikke like gale som oss nordmenn akkurat der. Men ett par bilder ble det likevel, og de er lagt ut i fotoalbumet.

01.01.10 Første Nyttårsdag
Selv om frokosten ble inntatt før kl 9 ble det pga "en fuktig" Nyttårsaften en langsom start på dagen. Det varslede regnværet braket løs kl 12 og varte i tre timer. Deretter ble det en perfekt overskyet dag, som bestilt for en "solskadet" amatørfotograf. Ruslet ned til min favoritt lunsjrestaurant - Thai Sushi Bar. Sjekk den klokka de har på veggen inne. På hjemvegen ble det flere bilder av fargerike innretninger i gråværet. Tok også omveien for å fotografere den irske puben omtalt tidligere - Fitzgerald's. Henriette og Patrick ankom Miami i går ettermiddag.

02.01.10 Lørdag 02.01.10
Mens gårsdagen var varm og våt, er andre nyttårsdag kald og tørr med nordavind. Selv om det er relativt kaldt på morgenen, blir det fort varmere utover ettermiddagen når sola steiker. Så da jeg ankom stranda var det mye folk der. Men det er jo helg. Jeg NYTER tilværelsen her i Florida! Soleksemen er så godt som helt borte. Henriette og Patrick ankommer fra Miami i dag.

03.01.10 Søndag 03.01.10
I dag er det kaldt! Snøstormene som raser i nord presser kald luft helt ned til Florida. Henriette og Patrick er på plass, og etter en vindfull og kald liten promenade på stranda ble vi enige om å trekke oss innendørs. Doc's Beach House var selvfølgelig stappe fullt, men etter en kort venteperiode fikk vi likevel bord. Jeg bestilte kyllingvinger som de hadde i krydderstyrke Hot, Mild og Jerk. Med min umulige mage valgte jeg selvfølgelig styrke Jerk, og selv det var vel tøft.

04.01.10 Mandag - Fort Myers Beach
Den kalde vinden vedvarer, men i dag er det strålende sol i det minste. Vi har satt oss på The Beach Trolley (en buss). Det koster kun 3 norske kroner for en fantastisk tur på ca tre kvarter langs kysten av den meksikanske gulfen. Vi går av ved Bowditch Park og rusler ned til neset vi rundet på båtturen til Key West. Promenerer langs stranda til Times Square. Spiser på en gresk sjømatrestaurant og er klare for nok en solnedgang.

05.01.10 60-årsdagen
Nok en kald og frisk morgen med skarp sol. Jeg kler meg godt og sykler ned i gata og leverer tilbake sykkelen. Tilbake på rommet pakker jeg kofferten og er mer eller mindre klar for avreise. Men for i ettermiddag har vi bestilt Jim the taxi driver til å kjøre oss (Henriette, Patrick og meg) på en privat guidet tur til Naples. Vi vil se hvordan de rike med eiendommer i 60-millioner-dollar-klassen bor. Det går ikke lang tid før vi har sett mer enn nok, så vi tar en pause og rusler ned på kaia i Naples. Kraftig vind, så etter et kort stopp får vi Jim til å kjøre oss til en restaurant for inntak av en behersket jubileumsmiddag. Så skjer det: At det ikke nytter å stikke av fra all ståhei ei 60-års-feiring gir hadde jeg på sett og vis godtatt, men at jeg skulle bli overrasket med en storslagen gave (tur/retur Tromsø Kirkenes med hurtigruta) var nesten mer enn jeg kunne akseptere. Dagen ble med andre ord kjempeflott. Henriette har faktisk gebursdag i morgen, så det ble jo på sett og vis en felles markering.

Kommentar 1
Jeg er sent ute med å poste de siste innleggene av flere grunner. For det første ble hjemreisa litt av en påkjenning. 29 timer fra man står opp til man endelig lander på flyplassen hjemme er en påkjenning for noen og enhver. Dernest hadde vi noen kalde timer i New York hvor kroppen fikk det tøffere enn den setter pris på. Til slutt, og ikke minst, måtte jeg jobbe 2 timer etter en kort hvile på halvannen time. Kl 20 om kvelden var jeg endelig ferdig, og da var jeg så sliten at det ikke ble noen god søvn den natta. Dagen etter (fredag) var det full arbeidsdag med mer markering av 60-årsdagen. Først på jobb og deretter et sponset opplegg på byen etterpå. Men i dag (mandag) har jeg overskudd til å jobbe videre med bloggen.

Kommentar 2
Omvisningen med Jim i Naples (Floridas svar på Napoli) ble ikke helt slik jeg hadde sett for meg. Men vi er jo alle forskjellige, og har forskjellige interesser. Og Jim holt jo egentlig bare det han hadde lovet, nemlig å vise oss hvordan noen av de riktig rike bor. Som taxisjåfør kjenner han jo området, og i så måte var han rett mann for en slik omvisning. Jeg ville nok sett mer av båtlivet og havna i byen. Det ble bare et kort glimt idet vi kjørte over ei bru. "Don't you think it looks a little bit European... or Italian?" og så var vi atter på vei inn ei gate til mørke hager hvor det minst må jobbe 10 gartnere og like mange sikkerhetsvakter på hver eiendom. Nei, jeg gadd ikke fotografere det.

06.01.10 Hjemreisa
Om reisa til Florida var tøff blir hjemreisa verre med et 10-timers stopp i New York. Reiseplanen ser dermed slik ut (norsk tid): Vekking 06.01.10 kl 09:30. Taxi bestilt til kl 10:30. Avgang Fort Myers kl 13:00. Ankomst New York 15:40. Avgang 07.01.10 kl 02:05. Ankomst Oslo 09:35. Avgang kl 11:45. Ankomst Tromsø 13:35. Låste meg inn hjemme litt over klokka tre på ettermiddagen (etter nesten 30 timer med tilnærmet null søvn).

06.01.10 New York - Manhattan
Jeg har alltid hatt et ambivalent forhold til New York. Og det ble jo ikke bedre med 9/11. Var sikker på at jeg ville føle sterk uro om jeg noen gang kom dit. Vel, vi tok først The Airtrain fra Newark Terminal C (hvor det forøvrig var fult kaos to dager tidligere pga rutinesvikt i sikkerheten) til Newark Penn Station. Derfra tok vi vanlig tog inn til Manhattan. Det hele kostet 180 norske kroner tur/retur. Så, da jeg kom opp og ut på gata på Madison Square Garden ble jeg rimelig overrasket av at jeg ikke syntes det var skremmende i det hele tatt. Jeg fikk vel en myk overgang med 3 uker i Florida.

06.01.10 Fashion Avenue, Broadway og Times Square
En stakkars landsens gutt (engang importert fra Vannøya uten elektrisitet) fikk hakeslepp ja! Ord blir fattige! Og selv om det var vanskelige lysforhold med skarp sol tror jeg at bildene jeg tok gir et lite inntrykk av hva man kan oppleve i denne storbyen.

12.01.10 Evaluering av været
Jeg fant historiske værdata for Fort Myers Airport på Internett. Disse har jeg bearbeidet litt for å gjøre dem enklere å lese. At det har vært kaldere enn normalt ser man jo fort. Før vi dro hørte jeg at det litt lengre nord i Florida, i byen Tampa, ikke har vært kaldere på 80 år! Men for en tromsøværing var jo været likevel kjempeflott.

12.01.10 Evaluering av ferien generelt
Totalt sett er jeg veldig fornøyd med ferien. Hadde jo ikke peiling på hva som ventet meg i og med at det var første turen til USA. En ting jeg vil trekke frem er, at når man først drar så langt, er det supert å ha tre uker til rådighet. En annen ting er det å ta ting på sparket. Jeg visste jo for eksempel ikke at Henriette og Patrick skulle dukke opp der da jeg bestemte meg for å feriere i Florida... men det ble jo vellykket.
 
Så nå får tiden vise om jeg legger flere ferier hit.

Historiske værdata for Fort Myers Airport. Disse har jeg bearbeidet litt for å gjøre de enklere å lese.


Amerikanske penger var mer enn jeg hadde fått med meg.


Amerikanerne passer ikke like godt på seg selv. 2008 var ett år før jeg fikk innreisetillatelse!


Glemte å levere tilbake innreisetillatelsen ved hjemreise, så jeg returnerte den pr post.